고용부, ‘청년일자리도약장려금’ 26일 시행…비수도권 취업 청년 우대
고용노동부는 기업의 채용 여력을 확대하고 청년의 취업과 장기근속을 지원하기 위한 ‘2026년 청년일자리도약장려금’ 사업을 오는 1월 26일(월)부터 시행한다고 밝혔다.
올해 사업은 청년의 지방 이탈과 수도권 쏠림 현상을 완화하기 위해 비수도권 우대 원칙을 시범 도입한 것이 특징이다. 기존 Ⅰ·Ⅱ유형으로 운영되던 사업 구조를 수도권·비수도권 유형으로 개편하고, 비수도권 기업에 취업한 청년이 6개월 이상 근속할 경우 최대 2년간 720만 원의 근속 인센티브를 지원한다.
아울러 지방의 일자리 창출 여력이 있는 기업의 참여를 유도하기 위해 지원 대상 기업 범위도 확대된다. 지난해까지는 우선지원대상기업에 한해 지원했으나, 올해부터는 지방 산업단지에 입주한 중견기업까지 포함된다.
고용부는 특히 지난해 새롭게 도입한 ‘청년 근속 인센티브’에 대한 현장 반응이 긍정적이라고 설명했다. 실제로 2025년 사업에 참여한 한 청년은 “근속 인센티브가 장기근속에 대한 동기부여가 되고, 직장 생활의 안정감을 높이는 데 도움이 됐다”고 전했다.
올해는 근속 인센티브 지급 대상을 비수도권 소재 기업에 취업한 청년으로 재편해 지방 정착과 지속 근무를 유도할 방침이다. 인구감소지역 등 일자리 미스매치가 심각한 지역에 취업한 청년에게는 인센티브를 추가로 지원한다.
영미 고용정책실장은 “일자리와 임금이 수도권에 집중된 상황에서 청년일자리도약장려금이 지방의 양질의 일자리 창출을 촉진하고, 청년들이 지역에서 취업해 성장하는 데 실질적인 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
-염미정기자